الاستحواذ التكنولوجي يغذي مخاوف الحرب الباردة في الصين

لكن خبراء أمنيين يحذرون من أن المملكة المتحدة تأخرت في معالجة هذه القضية.

يأتي ذلك وسط قلق متزايد بشأن مخاطر شراء الصين لشركات التكنولوجيا الفائقة ، خاصة في ظل الاضطرابات الاقتصادية الناتجة عن جائحة فيروس كورونا.

في ذروة الأزمة ، كانت مناورة مجلس الإدارة كادت تمر مرور الكرام دون أن يلاحظها أحد.

واندلعت في صراع يذهب إلى قلب قضية مثيرة للجدل على نحو متزايد - هل فشلت المملكة المتحدة في وقف صناعات التكنولوجيا الفائقة التي تنتقل إلى أيدي الصينيين؟

السيطرة

في عام 2017 ، اشترت شركة كانيون بريدج بارتنرز Canyon Bridge Partners ، وهي شركة أسهم خاصة مقرها جزر كايمان ، شركة Imagination Technologies ، وهي شركة مقرها هيرتفوردشاير تتمتع بأحدث تصميم لشرائح الكمبيوتر ، وتستخدم تقنيتها في أجهزة iPhone.

لكن 99٪ من الأموال المخصصة للشراء جاءت من China Reform ، بدعم من الدولة في بكين.

وفي ربيع هذا العام ، حاول كانيون بريدج بارتنرز تعيين مديرين جدد مرتبطين بإصلاح الصين.

أحد أولئك الذين دقوا ناقوس الخطر ، وهو السير حسين ياساي ، الرئيس التنفيذي السابق للشركة ، يخشى أن تكون التأكيدات بأنه لن يتم نقلها إلى الصين معرضة لخطر الانهيار.

وقال في فيلم وثائقي أعد لراديو بي بي سي 4 "يبدو أن هناك محاولة لتغيير ملكية الشركة والسيطرة عليها بشكل أساسي".

"موقفي من الخيال يتعلق بشكل أساسي بالتأكد من الحفاظ على نظام بيئي مهم للغاية ... كمورد مستقل ومحكم بشكل صحيح."

تم تناول هذه القضية من قبل النائب توم توجندهات ، الذي يرأس لجنة الشؤون الخارجية ، التي عقدت جلسة استماع في مايو.

نفى كانيون بريدج أن يكون للصين أي تأثير غير مرغوب فيه على الشراء أو أنشطته ، بحجة أن القرارات كانت تجارية بحتة.

وتوقفت بعض التغييرات.

لكن المتورطين يعتقدون أنه كان مؤشرا على مشكلة أوسع.

يقول توجندهات: "هذا مجرد جزء من عملية تدريجية يتم فيها نقل التكنولوجيا خارج المملكة المتحدة ، ومن الغرب ، ونحو الصين".

"العالم تغير"

هل كانت المملكة المتحدة مستعدة للغاية للسماح ببيع بعض شركات التكنولوجيا "جوهرة التاج" إلى أيدٍ أجنبية؟

"الجواب البسيط للأسف هو نعم". يقول السير حسين.

وتعتقد إليزابيث براو ، من معهد رويال يونايتد للخدمات البحثية ، أن العديد من الحالات الأخرى التي تحولت فيها أحدث التقنيات إلى الصين لم يتم الإبلاغ عنها.

وتقول: "تأخرت المملكة المتحدة في فهم هذا الأمر".

"إنها تتعارض نوعًا ما مع هذه الفكرة القائلة بأن العولمة قوة من أجل الخير ، إذا بدأت بالقول ،" حسنًا ، نحتاج إلى التدقيق في المستثمرين الأجانب ".

لكن في الواقع ، تغير العالم وتستغل الصين العولمة لتحقيق مكاسبها الخاصة ".

أعلنت حكومة تيريزا ماي عن خطط للنظر في هذه القضية في عام 2018.

تم التعهد بمشروع قانون يعد بسلطات جديدة لتقييم عمليات الاندماج والاستحواذ في خطاب الملكة في ديسمبر الماضي.

وفي مايو ، قال رئيس الوزراء بوريس جونسون إن البرلمانيين "على حق في القلق" بشأن شراء التكنولوجيا البريطانية من قبل دول لديها "دوافع خفية" ، ووعد بإجراءات جديدة في الأسابيع المقبلة.

تصرف آخرون بالفعل.

أدى شراء شركة صينية لتصنيع الروبوتات إلى قيام ألمانيا في عام 2017 بفرض قيود جديدة على عمليات الاستحواذ.

كما ركز مسؤولو المخابرات الأمريكية بشكل متزايد على البحث عن يد خفية من الدولة الصينية في الصفقات التجارية.

وقال بيل إيفانينا ، مدير مركز مكافحة التجسس والأمن القومي الأمريكي لبي بي سي نيوز: "قد ترى عملية استحواذ ويبدو أنها تبدو منطقية في العالم".

"ولكن يجب أن تكون هناك أجهزة استخباراتية تعمل على تقشير تلك البصلة لتحديد أصحاب الأبواب الخلفية وممولي عملية الاستحواذ هذه."

يقول إيفانينا إنه بعد أن كانت "بطيئة بعض الشيء ، في العامين أو الثلاثة أعوام الماضية" ، أصبحت حكومة الولايات المتحدة أكثر نشاطًا في تحذير القطاع الخاص.

في المملكة المتحدة ، يلعب MI5 دورًا مشابهًا ويبلغ القرارات حول ما إذا كانت عمليات الاستحواذ على التكنولوجيا في المصلحة الوطنية - ولكن تم إيقاف القليل منها.

ميزة استراتيجية

وجاء أحد الصفوف الأكثر إثارة للدهشة بعد أن اشترت شركة صينية موقع Grindr لمواعدة المثليين.

أثارت الولايات المتحدة مخاوف تتعلق بالأمن القومي بسبب الخوف من استخدام البيانات الشخصية للتغلب على الأفراد أو التأثير عليهم.

وتم بيع الشركة في النهاية.

تقول براو: "أدركت الهيئة التنظيمية أن امتلاك هذه المعلومات تحت تصرف الحكومة الصينية كان في النهاية فكرة سيئة للغاية بالنسبة للأمن القومي للولايات المتحدة".

"نحتاج إلى تغيير فهمنا للشركات ذات الأهمية الحيوية للأمن القومي والتعامل معها تمامًا مثلما تعاملنا مع شركات الدفاع في الحرب الباردة".

يتمثل أحد مخاوف السيد إيفانينا في المدى الذي يمكن أن تستخدم فيه الصين مجموعة من عمليات الاستحواذ وشركات التكنولوجيا الخاصة بها والتجسس الإلكتروني لبناء قواعد بيانات كبيرة من المعلومات الشخصية.

"إن القدرة على الحصول على معلومات عن كل إنسان في العالم لا يمتلكها هذا الإنسان حتى على نفسه توفر له ميزة إستراتيجية ، ليس فقط من منظور تجسس ولكن من منظور حل وسط [و] فهم خطط الشركات ونواياها ،" هو يقول.

سيتم بث The New Tech Cold War على راديو BBC 4 في الساعة 11:00 يوم الجمعة ومرة أخرى يوم الثلاثاء الساعة 16:00